红军东征转战山西50余县,进行百余场战斗,“打了胜仗,唤起了人民,扩大了红军,筹备了财物”,宣传了党的抗日救亡主张,扩大了党和红军的政治影响,推动了抗日救亡运动的进一步发展,在中国革命史上书写了光辉一页
打通抗日前进道路、以发展求巩固的重要决策 1935年,继侵占我国东北后,日本侵略军又将魔爪伸向华北,国民党当局继续推行“攘外必先安内”的政策,中华民族处于生死存亡的危急关头,抗日救亡成为四万万同胞心中最急迫的呼声
12月17日至25日,中共中央政治局在陕北瓦窑堡召开扩大会议(即瓦窑堡会议),提出建立最广泛的抗日民族统一战线的总策略
毛泽东在阐述东征战略方针时一针见血地指出,红军东征山西是“以发展求巩固”的唯一正确抉择:向北发展无出路,作战需单纯攻打堡垒且无法征粮;向南开赴渭水以北地区,为张学良军队驻扎,是我们的统战重点,不宜作战;向西发展同样困难重重,唯有“取阎锡山为对手”渡河东征,才能突破困局
山西素有“表里山河”之称,作为华北脊梁,东有太行山俯瞰华北平原,西有吕梁山纵贯南北,境内重峦叠嶂、关隘林立,战略地位至关重要。在当时日军已侵占热河、染指华北,民族危机日益深重的形势下,红军进入山西,等于打开了通向抗日前线的东大门,可根据实际情况东入河北或北转绥远,对日直接作战
红军政治部先后发出《东征部队政治工作的训令》《关于东征地方工作的指示》等文件,全军上下按要求普遍开展了深入细致的政治动员和政策教育,并组织、培训地方工作团(队),以配合地方党的组织,宣传发动群众
红军分别从绥德沟口、清涧河口等地强渡黄河,一举突破晋绥军的黄河防线。正如《红军东征歌》所唱,“密云遮星光,万山乱纵横。黄河上渡过民族英雄们,摩拳擦掌杀气高,我们铁的红军……红旗山西飘,同胞齐欢迎”
至23日,红军完全控制了辛关至三交之间各渡口,占领包括三交镇、留誉镇、义牒镇在内的数百里地区,胜利完成东征第一步任务。24日,毛泽东、彭德怀发出训令,明确下一步任务为粉碎晋绥军进攻并争取在山西发展抗日根据地
因敌援兵迅速集结,未能全歼敌人,但予敌以沉重打击,粉碎了阎锡山的第一次大规模反扑。第二阶段,从3月11日至3月下旬,红军分兵南下北上,扩大战果。兑九峪战斗后,红军两大主力撤至大麦郊地区休整
3月11日,毛泽东、彭德怀致电红一军团、红十五军团主要负责同志,指出我军主力要乘胜东进,彻底打破阎敌总进攻部署,扩大战果,扩大宣传,扩大苏区,扩大红军。12日,毛泽东在孝义县郭家掌主持召开红一军团和红十五军团领导干部会议,决定红军分左、中、右三路作战,以进一步发动群众、创立河东根据地